风景名胜的商标保护问题

“天涯海角”商标拉锯战打了十年，虽然有了终审判决，但是败诉的一方又向最高法院提起申诉，最后的赢家是谁还不好说。“天涯海角”是个风景名胜，在一年以前的商标炒卖风中，风景名胜的名称被大量抢注为商标，成为炒卖者的猎物，由此引发人们的担忧，吸引人们关注风景名胜的知识产权保护问题（当然主要是商标保护问题）。“天涯海角”商标争议案件让人们重新关注起风景名胜的商标保护这个老话题，借此，笔者对这个问题也发表一下自己的看法。

一、风景名胜是否可以注册商标

在我国比较有名的风景名胜具有很高的行政级别，北京的十三陵是个特区，直属于北京市管辖，论行政级别是厅局（地市）级，江西的庐山虽然在九江地理范围内，却由省直接管辖，其行政级别也是厅局级，其他地方的风景名胜级别大都在处级（县级）以上。按我国商标法第十条的规定县级以上行政区划的地名不得作为商标，那么理论上很多风景名胜是不可以注册为商标的。当然风景名胜享有的行政级别，是否属于行政区划呢？不知道商标局、商标评审委员会、以及法院如何看待的，这三个机关都有权作出自己的判断，并影响到风景名胜是否可以注册为商标的问题，目前还没有看到相关案例，无从判断。

二、风景名胜注册商标是否有意义

商标最原始、最为基础的功能是区别作用，就商品而言，同样的商品，商标可以区分是A牌的还是B牌的，以引导消费者区分购买。就风景名胜而言，这种区别是毫无意义的，因为风景名胜本身就具有很强的区别性，大家都知道来十三陵是看皇家陵园的，而去庐山看的是山水风光，夏天还是避暑的胜地。风景名胜不象商品那样同质化，同类商品各家都大同小异，风景名胜一般都具有自己独特性（排除近来人造的景观），所以风景名胜用注册商标方式来区别其他风景区，笔者认为并无意义。

三、风景名胜是否有必要注册商标

商标法第四条规定：“自然人、法人或者其他组织对其提供的服务项目，需要取得商标专用权的，应当向商标局申请服务商标注册。”即便风景名胜管理机构是行政单位，商标法并不限制其申请商标的权利，风景名胜当然可以申请商标。风景名胜提供的服务是旅游观光，一般理解如果注册商标应该是服务类的，但是法律并不禁止其在商品类别上注册使用。风景名胜管理机构在我国大都是行政单位，行政单位一般不能从事商业活动，那么申请的商标将无法使用。申请商标是要用的，法律有强制规定，如果连续三年不使用将被撤销。当然风景名胜可以设立下属公司来使用，那就是另一回事，与我们讨论的风景名胜商标保护问题无关。当然还可以许可给他人使用，风景名胜注册商标后，不能通过使用增加商标本身的内涵，其价值始终不大，应该找不到被许可者，即使许可恐怕只有在风景名胜本身范围内给小商贩们使用在一些旅游纪念品上，意义也不大。

风景名胜正因为太有名，大大降低了商标最基本的特性——显著性，反而不适合作为商标使用。那么，从以上的分析我们可以看出风景名胜申请商标保护并没有太大的意义和实际价值。